Avant l'IBAN, chaque pays identifiait les comptes bancaires à sa manière. Un RIB français, un Kontonummer allemand avec sa Bankleitzahl et un sort code britannique n'avaient ni la même longueur, ni les mêmes champs, ni les mêmes règles de contrôle. Les banques qui recevaient un paiement de l'étranger devaient souvent corriger à la main des coordonnées bancaires incomplètes ou fausses, ce qui rendait les virements transfrontaliers lents et coûteux.
D'abord une norme européenne
L'IBAN a été conçu par le Comité européen de normalisation bancaire (ECBS). Sa norme EBS204, « IBAN: International Bank Account Number », a été publiée pour la première fois en novembre 1996. Le comité tenait aussi un registre des formats de comptes nationaux de ses pays membres.
Les concepteurs ont envisagé un format de numéro de compte unique pour tout le monde, puis ont renoncé à l'idée ; la norme elle-même parle d'« une idée vite écartée, jugée irréalisable et peu pratique ». Ils ont préféré une enveloppe : chaque pays garde son numéro national existant, le BBAN, et le fait précéder d'un code pays et de deux chiffres de contrôle. C'est ce choix qui explique pourquoi les IBAN diffèrent encore d'un pays à l'autre.
De l'ECBS à l'ISO 13616
Les travaux de l'ECBS sont devenus une norme internationale, l'ISO 13616, publiée en quatre éditions :
| Année | Édition | Ce qu'elle a apporté |
|---|---|---|
| 1997 | ISO 13616:1997 | Première édition internationale |
| 2003 | ISO 13616:2003 | Deuxième édition, qui remplace la première |
| 2007 | ISO 13616-1 et 13616-2 | Division en deux parties : la structure de l'IBAN, et le rôle de l'autorité d'enregistrement |
| 2020 | ISO 13616-1:2020 et 13616-2:2020 | Révision mineure ; l'annexe sur le format papier devient informative. Confirmée comme toujours en vigueur en 2026 |
La méthode de calcul des chiffres de contrôle, MOD 97-10, vient d'une norme distincte, l'ISO/IEC 7064. L'article Comment fonctionnent les chiffres de contrôle de l'IBAN la détaille étape par étape.
Les premiers IBAN
Les pays ont commencé à émettre des IBAN à des dates différentes. Le registre de l'ECBS place la France en premier, en 1997, suivie de l'Allemagne le 1er février 1998. Quelques autres dates tirées du même registre :
| Pays | Premiers IBAN émis par les banques |
|---|---|
| France | 1997 |
| Allemagne | Février 1998 |
| Pays-Bas | Août 1999 |
| Italie | Janvier 2000 |
| Espagne, Belgique | Juin 2000 |
| Royaume-Uni | Avril 2001 |
| Grèce | Janvier 2002 |
| Pologne, Slovaquie | Mai 2004 |
| Tunisie | Avril 2004, premier pays hors d'Europe inscrit au registre |
| Turquie | Septembre 2005 |
SWIFT et le registre IBAN
En 2006, l'ISO a désigné SWIFT comme autorité d'enregistrement de la norme ISO 13616. SWIFT a publié la première version de son registre IBAN (IBAN Registry) en avril 2007 et le tient à jour depuis. Seul un organisme national de normalisation ou une banque centrale nationale peut demander à SWIFT d'enregistrer un pays ou de modifier son format.
Le registre s'est étoffé au fil des ans. Il comptait 51 pays et territoires en janvier 2011, 77 en mai 2020 et 89 depuis décembre 2024. La version 102, publiée en juin 2026, en compte toujours 89.
L'IBAN au-delà de l'Europe
Quelques pays qui ont rejoint le registre après l'Europe :
| Année | Pays ajoutés |
|---|---|
| 2008 | Arabie saoudite |
| 2010 | Kazakhstan, Liban, Géorgie |
| 2011 | Émirats arabes unis, Costa Rica, Bahreïn |
| 2012 | Pakistan, Guatemala, Palestine |
| 2013 | Brésil, Qatar |
| 2014 | Jordanie, Kosovo (avec le code XK, qui n'est pas un code pays ISO officiel) |
| 2016 | Ukraine |
| De 2016 à 2017 | Salvador, Irak, Biélorussie |
| 2020 | Égypte, Libye |
| 2021 | Soudan, Burundi |
| 2022 | Djibouti, Russie |
| 2023 | Somalie, Mongolie, Nicaragua, îles Malouines |
| 2024 | Oman, Yémen, Honduras |
La Cité du Vatican a été ajoutée vers 2018-2019, au moment où elle a aussi rejoint la zone SEPA. Certaines dates sont approximatives, car les historiques de modifications publiés par le registre présentent des lacunes.
Les formats qui ont changé
Les formats nationaux sont stables, mais quelques-uns ont changé :
- Le Costa Rica est passé de 21 à 22 caractères en 2016. C'est le seul changement de longueur que nous ayons trouvé dans les versions du registre publiées depuis 2011.
- La Serbie a changé de code pays. Les IBAN émis sous le code commun CS de la Serbie-et-Monténégro sont devenus des IBAN RS le 3 mars 2007.
- Au Brésil, le code banque peut désormais contenir des lettres. Depuis une mise à jour en vigueur en août 2026 (résolution 585 de la Banque centrale du Brésil), le code ISPB de 8 caractères qui ouvre le BBAN peut contenir des lettres en plus des chiffres ; la longueur reste de 29 caractères.
- Le passage à l'euro n'a pas changé l'IBAN en Croatie (2023) ni en Bulgarie (2026) : leurs IBAN ne contiennent aucun code devise, et les deux pays ont gardé leur format. Quelques formats en contiennent un, comme ceux de Maurice et des Seychelles.
Le SEPA rend l'IBAN obligatoire
Pendant des années, l'IBAN a surtout servi d'identifiant international. Cela a changé avec l'espace unique de paiement en euros (SEPA). Un règlement européen de 2012 a imposé l'IBAN pour les virements et les prélèvements en euros à partir du 1er février 2014, avec une période de transition jusqu'au 1er août 2014, et à partir du 31 octobre 2016 dans les pays de l'UE hors zone euro. Les banques ont aussi eu interdiction de demander le BIC à leurs clients. L'article IBAN et SEPA raconte cette partie de l'histoire.
Depuis le 9 octobre 2025, les banques de la zone euro doivent aussi vérifier que l'IBAN correspond au nom de la personne ou de l'entreprise que vous payez, avant que vous ne confirmiez le virement. C'est ce qu'on appelle la vérification du bénéficiaire (Verification of Payee), prévue par le règlement (UE) 2024/886.
Aujourd'hui
Le registre IBAN compte 89 pays et territoires. L'IBAN le plus court est celui de la Norvège, avec 15 caractères, et le plus long celui de la Russie, avec 33. La norme autorise jusqu'à 34 caractères, mais aucun pays ne les utilise tous.
De grandes économies comme les États-Unis, la Chine, l'Inde, le Japon, le Canada et l'Australie utilisent toujours leurs propres numéros de compte ; voir les pays qui n'utilisent pas l'IBAN.
Sources
- ISO 13616-1:2020 : l'édition actuelle de la norme IBAN.
- ISO/IEC 7064 : la méthode de calcul des chiffres de contrôle MOD 97-10.
- Registre IBAN de SWIFT, version 102 (juin 2026), et ses historiques de modifications publiés : les pays, les formats et les dates de cet article.
- Règlement (UE) n° 260/2012 : les échéances du SEPA et la règle de l'IBAN seul.
- Règlement (UE) 2024/886 : la vérification du bénéficiaire.
- ECBS, EBS204 « IBAN: International Bank Account Number » (1996 et éditions suivantes) et le registre ECBS des formats nationaux : l'origine de l'IBAN et les premières dates d'émission.